ウイルスの構造と増殖の仕方

1. 遺伝物質
2. 遺伝物質の入れ物
3. ウイルスの増殖の仕方

1. 遺伝物質

ウイルスは遺伝情報を持っています。ウイルス自身が増殖するための設計図が遺伝情報です。人類と同じくDNA（デオキシリボ核酸）という物質を使い、遺伝情報を保持しているウイルスもいます。一方、RNA（リボ核酸）という物質を使い、遺伝情報を保持しているウイルスもいます。

RNAとDNAの違い

RNA

日本語ではリボ核酸と言う。リボ核酸は「リボース」という糖とリン酸が連鎖して紐状分子となり、これに塩基分子が鉛直方向に結合した物質である。これが単位となって、連結してできた分子がRNAである。

DNA

日本語ではデオキシリボ核酸と言う。「デオキシ」は英語では deoxy であり、その意味は「酸素が無い」という意味である。それは、RNAのリボースには酸素原子があるのに対し、DNAではリボースから「酸素が無くなった」デオキシリボースに置き換わっている。わずか酸素原子1個の有無でRNAだったりDNAだったりするのだ。

2. 遺伝物質の入れ物

ウイルスはRNA（またはDNA）を「入れ物」に入れた構造になっています。入れ物は、タンパク質でできたパーツ（分子）をたくさん集めて紙風船のようになっています。図はポリオウイルスの構造です。青、黄、赤で示したパーツを組み合わせた入れ物になっています。その中に、紐状（図では赤）のRNAが入っています。このように「遺伝情報を入れ物にいれたもの」がウイルスなのです。

3. ウイルスの増殖の仕方

ウイルスは自身単体では増殖することができず、次のような過程を経て増殖します。

• 細胞への侵入
• ウイルス遺伝子の複製
• ウイルスタンパクの合成
• ウイルスの組み立て
• ウイルスの細胞外への放出

引用

このコンテンツは「ウイルスの構造と増殖の仕方」より引用しました。

図は Faneg factory の著作物です。